本文最初发布于aib42个人网站，经原作者授权由InfoQ中文站翻译并分享。
日志记录是软件开发的一个概念，几乎所有（可能并不是所有）软件都能从日志记录中获得很多好处。在开始一个大项目时，日志记录通常是我第一个要搭建的子系统。关于它的好处，我可以说出一大堆，但我想把这个机会留给其他人（或者哪一天我想说了再说）。现在，我想说一说日志级别。
日志级别是对基本的“滚动文本”式日志记录的一个重要补充。每条日志消息都会基于其重要性或严重程度分配到一个日志级别。例如，“你的电脑着火了”是一个非常重要的消息，而“无法找到配置文件”的重要等级可能就低一些。
很多应用程序和库会根据自己或用户的需求定义自己的日志级别（参考文末的“外部例子”了解这方面的内容）。当然，并没有一种约定俗成的方法来做这件事，想怎么做都是可以的，但我想要说说我认为的最重要的五个（或者六个，或者四个）日志级别，它们应该是你自定义日志级别的基础。
我还将讨论给这些级别分配的颜色（或者说风格），因为带有不同颜色（或风格）的日志更容易追踪。如果采用了这样的系统，就可以很容易检查你的程序状态，就算没有受过训练的人也可以轻易分辨。谁知道呢，你可能留下电脑跑去吃午饭了，如果出现问题只能找别人来查看日志。
Error
错误已经发生了，这是毫无疑问的。错误的来源可能是在外部，但不管怎样都需要看一下是怎么回事。
可以用这个级别来表示需要引起人们注意（大多数时候需要采取行动）的错误。大多数难以优雅处理的异常都属于Error范畴。
风格：能引起人们注意的东西。我使用红色文本来表示（我的终端背景是黑色的）。
例子：
- 无法找到”crucial.dat”文件
- 错误的处理数据：<Exception>[堆栈追踪或后续的调试消息]
- <Exception>在连接数据库时
Warn
错误有可能已经发生了。我只是一条日志消息，无法分析到底发生了什么，或许需要其他人来看看是不是有问题。
这可能是一个平行空间里的错误。它可能是当前或未来潜在问题（比如响应速度慢、连接断开、内存吃紧等等）的预兆，也可能是程序在处理某些任务时出现错误（但可能不一会再发生类似的情况）。
风格：能引起人们注意但又不会让人感到厌烦的风格，以免你在解决其他问题时没空来处理这些错误。与Error的风格不同，我使用黄色的文本来表示Warn。
例子：
- 连接关闭，在2秒后重新连接
- 无法找到”logging.conf”[在配置文件中指定的]，回到默认配置
- 30秒后尝试连接超时
- 出现FileVersionTooOldException异常，回到Version12Parser
Info
通知用户一个操作或状态发生了变化。别紧张，继续手头的活。
Info可以说是（一般的非技术）用户可以接触到的最“啰嗦”的日志级别。如果有人把它们大声念给你听，你也不会介意，这是你最乐于见到的日志记录。它不会包含很多技术细节，可能只包含普通用户会关注的信息（比如文件名等）。
风格：可以和背景颜色区分开来，我使用白色文本。
例子：
- 代理初始化完毕
- 加载存档”yeti02″
- 进入高速模式
- 当前目录是”/tmp”
- 上行线路已建立
- 渲染完成，耗时42.999秒
Debug
如果你能读懂这个级别的日志，那么你离程序已经很近了。
这就是为什么你需要保存日志文件，在修复bug时需要这些日志。这是开发人员最关心的内容。
在转储程序运行流程和其他技术问题时，应该使用Debug级别的日志。除非日志太多了（在这种情况下使用Trace级别更合适）或者更适合使用更高级别的日志，否则Debug日志是非常值得保留的，毕竟是你自己在代码中记录这些日志的。如果和其他的Debug或更高级别的消息重叠，而且没有包含更多的信息，那么可以考虑将其删除。
风格：可以很容易就忽略的风格。我使用浅灰色或米黄色文本，也就是我的终端的默认文本颜色。
例子：
- 从”/etc/octarine/octarine.conf”读取配置
- 使用”/home/aib/.octarinerc”覆盖配置
- 分析完成，创建图…
- 作为”user”连接到服务器:4242
- 发送两条消息
- 渲染时故障：
- Foo 0.990秒
- Bar 42.009秒
Trace
这些技术细节可能与程序不是很相干，除非你正好需要它们。
Trace的信息是更加具体的调试信息，你可能并不想看到它（除非你向保存日志的人卖硬盘的时候需要）。它会包含比如说调用了什么函数（函数名），或是和客户端交换了什么网络包等内容。它善于找到一些低级错误，但通常你可以在调试消息中缩小范围，找到问题。
大多数Trace消息包含了你已经知道的信息（Debug消息中说了是“登录”，所以这肯定是登录相关的数据包），所以可能对你不是很有用，除非你的假设是错误的。（”它会不会是登出消息？！“、”这里应该调用foo。为什么foo的Trace信息没有打印出来呢？”）
风格：使用比Debug消息更加不显眼的风格。我使用深灰色，通常用来表示禁用的颜色。
例子：
- 调用参数(“baz”, “bar”, 42)函数”foo”
- ->GET / HTTP/1.1\nHost: localhost\n\n
- 收到: <?xml version=”1.0″ encoding=”UTF-8″ ?>\n<ohboy>\n […]
Fatal
发生了一个致命错误，我们要退出了。祝你好运！
它应该比Error更严重，但使用它的频率比Trace还少，所以我把它放在文章的最后。顾名思义，致命错误表示这种情况的发生将导致程序无法继续运行。因此，给它们专门设置一个级别没什么意义。但是致命的错误也可能是常见和可恢复的（比如重启就能解决），因此仍然值得一提。
风格：如果你想不出其他样式的话，可以选择比Error更显眼的风格。我使用紫色文本，从远处看的话和Error的红色文本相近，但近看就不一样。
例子：
- 内存不足
- 无法分配65536字节的磁盘空间
- 许可过期，切换到免费软件模式
外部例子
任何成熟的日志记录API或库都应该有自己的日志级别（可能支持用户自定义）。以下是广泛使用的库，仅供参考：
- Linux的printk
- Python的logging
- Java的java.util.logging.Level或log4j的org.apache.log4j.Level
- JavaScript的console.level调用（WHATWG或Node.js的Console API规范）
- NLog的日志级别（https://github.com/nlog/nlog/wiki/Log-levels）